Em meio a alertas de recessão, alta inflação e temores de demissões, as notícias permanecem sombrias. No entanto, em um cenário de busca por conforto, os fabricantes de chocolate estão observando um aumento nas vendas, à medida que os consumidores procuram algo doce para aliviar o estresse.
No terceiro trimestre, as vendas de chocolates Hershey’s, que incluem marcas como Reese’s, Kit Kat e barras Hershey, registraram um aumento de 12,6% no varejo. A Mondelez, marca global de salgadinhos responsável por Toblerone, Cadbury e outros, também relatou um crescimento de 9,3% nas vendas de chocolate no mesmo período.
O chocolate, considerado um alimento reconfortante, ganhou impulso durante a pandemia e, ao contrário de algumas categorias que viram uma queda de interesse com o retorno às atividades presenciais, o consumo de chocolate continua em ascensão. A demanda é impulsionada, em parte, pelos consumidores que buscam alívio em meio ao estresse.
De acordo com um relatório de 2022 da empresa de pesquisa Mintel, o chocolate não apenas cresceu em 2020, mas também manteve esse crescimento, contrariando muitas outras indústrias. O aumento das ocasiões de consumo em casa, a necessidade de diversão e alívio do estresse, juntamente com a disponibilidade e conveniência do chocolate, contribuíram para essa trajetória ascendente.
Até 30 de outubro, as vendas de chocolate atingiram US$ 17,7 bilhões no varejo dos EUA, superando os US$ 14,6 bilhões em 2019, segundo dados da empresa de pesquisa de mercado IRI.
O crescimento é atribuído, em parte, aos preços mais altos de mantimentos e lanches, incluindo chocolate. A elasticidade do chocolate em relação aos preços é menor em comparação com outras categorias, indicando que os consumidores não são tão sensíveis a mudanças nos custos do chocolate.
Mesmo com a expectativa de preços mais altos, os fabricantes de chocolate expressaram surpresa com a robustez da demanda. A CEO da Hershey, Michele Buck, destacou que os produtos da empresa continuam sendo uma indulgência acessível para as famílias e os consumidores, sendo procurados como uma forma de recompensa e alívio do estresse, uma tendência que eles acreditam que persistirá.
Apesar de eventuais desafios, como a sensibilidade crescente aos preços por parte dos consumidores, o chocolate permanece como uma indulgência acessível, ajudando a proteger a categoria de impactos significativos.
